小五成日困心衡虑，郁郁累累，身子便总不见好。
槿娘在日复一日的辛劳中生了怨气，每每怒气冲冲地指责她，“我造了什么孽，摊上你这么个病秧子！”
小五心里歉疚，不愿再麻烦槿娘。右臂虽折了未好，但左手还算灵便，如今既能自己行走了，大多也都自己动手。
待到高阳，一行人在别馆落脚，小五与槿娘也安置在了后院的厢房。
连日鞍马劳顿，众人皆困顿不堪。
槿娘一头栽倒在榻上便酣睡过去，呼噜打得震天动地。小五睡不着，在厢房里小憩了片刻，胸口闷得她难受，当下裹紧了斗篷便去院里煎药。
如今已是二月底，天气暖了许多。别馆有一株山桃花开得极好，她见了十分喜欢。
少时家住桃林镇，每至春日，漫山遍野都是桃花。病中的父亲也是喜欢桃花的罢，因为每至花开，他都舒眉软眼地对她说，“小五，山桃开了，你去玩罢。”
桃之夭夭，灼灼其华。
若得了空闲，她便一个人跑到桃林中，桃树高大，她爬到粗壮的枝桠上恣意躺着。
那满树粉粉淡淡的山桃花多美呀，暖和的日光温温柔柔地洒在她的小脸蛋上，洒在她的小肚皮上，洒在她的小脚丫上。
就像母亲温柔地抚摸着小小的她。
小小的她真想这辈子便住在山桃树上，做个无忧无虑的小孩儿。
但不敢耽搁太久，怕父亲饿了、渴了，怕父亲无人照料，躺一会儿便匆匆跑回家去。
她会折一大捧山桃花抱给父亲，父亲会仔细插进陶罐里。但总留出一枝来，亲手插进她小小的发髻，父亲看着她的时候满眼含笑，“小五簪着桃花多好看啊！”
如今父亲故去也近七年了，再没有人为她簪过山桃花。
她心中一动，伸出左手折了一枝，垂头簪在髻上。
便似父亲当年为她簪花一样，她心里欢喜。若父亲还在，也一定还会笑着望她，说一句，“小五簪着桃花多好看啊！”
“你在干什么？”
有人淡淡问道。
小五瑟然打了一个冷战，蓦地回眸去看。
是日天朗气清，山峦为晴雪所洗，鲜妍明媚，碧桃一株，开得十分明艳。
但许桓正负手立在身后，眸光定定，意味不明。
这是小五自辕门之后第一回见到许桓。
一个魏俘，簪什么桃花。
他必定是嫌恶不喜的。
她不知道自己簪着桃花究竟有多好看，慌得抬手便扯了下去，仓仓促促地藏在身后。
她心慌气短，垂下眸子，声音低得几乎听不清，“公子恕罪。”
那人没有说话，她便垂头立在原地局促地站着。
好一会儿过去，那人问道，“你喜欢桃花？”
她忙回道，“不喜欢。”
先前他说要烧光魏国的荠菜。
为了吃黄河鲤鱼，他还要命人吞了大梁。
小五不敢再在他面前说实话，否则，他定然要命人将魏国的桃树全砍了。
那人微眯着眸子没有说话，只是无声地打量着她。
愈是静默无言，愈是惴惴难安，小五屏声息气，只听得见自己的心如枞金伐鼓般慌乱，忽而听见药罐子咕嘟咕嘟沸了起来。
忙转身去掀开罐盖，虽左手有诸多不便，但也不是毫无办法。把药碗置在一旁，一勺勺地将药汤盛出来便是，不必端起药罐，便不必费什么力气。
只是因为身子虚乏，左手微微轻颤。
那人问道，“怎么是你自己煎药？”
小五便笑，“我已经好了。”
他闻言上前一步，不过是抬手一推，便将她轻易推在地上。
小五只觉得眼前阵阵发黑，一片金星缭绕，一颗脑袋昏昏沉沉地抬不起来，却又似颅内有人在奋力击鼓一般，咚咚击打个不停。右臂疼得厉害，胸口依然如堵了巨石一般闷得喘不过气来。
她捂着胸口好一会儿才缓了过来，眼前的人渐渐清晰，她讶然望他，却听那人道，“这便是好了？”
小五面如纸白，声音飘忽着，“虽没有好全，但公子若有吩咐，小五都能做。”
她知道许桓还算愿吃她做的饭菜，便赶紧问，“公子可想吃什么，我这便去做......”
许桓没有理她，只是淡淡命道，“召那婢子来。”
远处立即有人应了，很快将槿娘带了过来。
槿娘最想做的事便是在许桓跟前侍奉，如今真有这样的机会，她哪里肯放过，此时扑通一下跪在许桓面前，盈盈笑道，“奴给公子磕头了。”
那人神情冷冽，居高临下地俯睨着地上的槿娘，一双凤目冷艳凌厉。虽只是负手立在那里，但那通身天潢贵胄的气度已然摄迫过来。
槿娘兀自笑盈盈地开口，“公子还记得奴的名字吗？奴叫槿娘，是......”
他眉心紧蹙，齿间逸出简单的两个字来，“杖责。”
槿娘骇得大惊失色，跪伏在地不住地告饶，“公子！公子恕罪！公子饶命啊公子！奴做错了什么......啊......”
便见裴孝廉一手拖着槿娘的臂弯，一手捂住了槿娘的嘴巴，往前院拖去。
许久都听见槿娘极力挣扎的呜咽声，很快呜咽便变了惨叫。
便是在后院，亦将她的惨叫听得清清楚楚，“啊！救......救命......啊！公子！将军饶命......啊！啊！啊！啊......”
小五不忍，便向许桓求情，“公子开恩，饶了槿娘罢。”
那人薄唇紧抿，刀削斧凿般的脸庞在山桃之下没有半分温和。眉峰分明，蕴藏着锋利的寒意。
那强烈的压迫与威慑使小五不敢再说什么。
就连她自己都还是戴罪之身。
初时还能听见槿娘告饶声，后来便只余下撕心裂肺的哀嚎，再后来，哀嚎声也小了下去，再就听不见了。
这一日饮过汤药，军中的医官便来把了脉，不曾说什么话便掩门出去了。
透过直棱木纱窗望去，能看见廊下立着一人，那医官便立在廊下恭敬回话，“伤势太重，军中又艰苦，没有上好的药材，尤其回蓟城路途遥远，车马劳顿，这姑娘的身子大抵是比不得从前了。”
廊下的公子顿了片刻，继而刻薄低冷说道，“弱些也好，省得杀人。”
那人身姿如芝兰玉树一般立着，没有一丝晃动，她想，他的神情必也是淡漠疏离的。
小五心中酸涩，许桓的意思她已明白。
不必再用心医治，慢慢熬着便是，熬不下去了自然就死了。
不必直接动手，却能落一个厚待战俘的好名声。
着实划算。
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