冷峻而强大的自然之力固然难以摆脱，但是在越过这道鸿沟之后，等到生存已不是必需品时，人们或许会在绝望中思考：自己向往的究竟是无尽真相还是眼下的欢愉？
五年前，寒带连并生态区。
如果有一个地方可以很贴切地表现出“凝固”这个词语，那大概就是这里了。一年之中，这里有三分之二的时间气温在零下三十摄氏度以下。有足足五个月，暴风雪肆虐扫荡着这片区域，包括此时此刻。沸水洒出，落到地上的是冰疙瘩；稍微矮一些的针叶树已经被积雪埋葬；风暴扬起尘雪，露出一半被冰封在地上的枯瘦雪鸮。在这刺骨的白的统治下，几乎没有任何生命能够熬过严寒，在此繁衍生息，就连针叶树也在苟延残喘着挣扎。
一共有十几种生态区，其中热带沙漠生态区和寒带连并生态区是气候最为恶劣的，可能是为了凑齐那遥远回忆里的碎片，反正没有人会休闲光顾这寒冷刺骨的冰天雪地——至少，没人会来无聊的针叶林。或许，这种地方存在的意义就是隐藏什么秘密或是搞什么暗杀行动。不仅仅是望不到头的针叶林，从反方向再往北走下去，有开阔的苔原、雪原甚至成片的冰川。寒带连并生态区，几乎囊括了地球高纬度地区所有的生态环境。
拳头大的冰雪块夹杂着枯枝轰击着一切。拜狂风所赐，它们不是垂直着下来，而是横着拍打过来，有时候是螺旋排列着上去。雪神怨灵般的呜吼掩盖了所有声音，这里宛如灰白色的地狱。
不可思议的是，有一个小黑点竟在地狱里缓慢挪动，竟是个徒步者。他手持雪仗，穿着又大又平的雪鞋，肩背硕大沉重的控温包，裹着厚厚的防护服。相比于冰天雪地，他是如此渺小，却仍然微微压低身子，稳健地在暴风雪地中穿行。他走得快而扎实，丝毫没有受到恐怖天气的影响。虽然现在的能见度不足五米，但是他已经准确地朝向目的地走了几公里，并且没有任何参考。
他侧抬头望向远方，那是一大片黑压压的色块，几乎占据了他的整个视界。这并不是积雨云，如果天气还算晴朗的话，可以看出那是一道巨大的墙，大到几乎已融进天际的背景之中——向四周延伸，一直到视野尽头。那是间隔也是连接各个生态区域的围墙，墙壁中的设施可调节此生态区内的温度湿度等参数。
“快到边儿了。”琼算着时间心想。从出发开始，他就一直沿着这道墙前进，“再走两公里应该就能看到闸门探照灯了。”琼抿了抿他的下唇。这是他的标志性动作，每当他沉心思考的时候，他就会不由自主地舔舐下嘴唇下方的小疤，幸而防风面具厚实且内部空间足够大，使琼能够方便地思考问题并保证自己不会丢掉舌头。终于要走出这个寒冰地狱了，在这里风餐露宿几天可不好受。“B3的关口查的严不严来着……D6关口连全身透析都拍，毛病真多。要不然我就不用绕道来这个鬼地方徒步走了。”
琼一边抱怨，绕开前方的针叶树，继续稳步前进。
【(E5+361.735，－0.989，＋1.530)】
不对劲。犹如冰凉的毒蛇爬上脊梁，被猎鹰的眸子锁定，琼警觉地抬起头望了望四周。风暴依旧迅猛，生命仍然凝固着，一切还是刚刚的样子，但是琼察觉到有什么东西悄悄变化了。
“应该是走的太累出了什么幻觉吧，坚持到地方之后弄瓶修复液。”他安慰自己。也可能是由于琼洞察力过于灵敏的缘故，如果此时他的旁边跟着一个普通人，他的同伴是感觉不到什么的。现在是暴雪天气，雪盲症是不可能的，他只能勉强把幻象归结为长途跋涉的劳累。按动手中的氧气补给开关、深呼吸之后，琼拖着身子再次挪步。
【(E5+361.732,－0.988，＋1.530)】
真的不对！现在琼的这种感觉更加强烈了，周围密密麻麻的树干长了一双双诡异的眼睛，此时正目不转睛地盯向他。狂风的呼啸声仿佛前来索命的鬼魅一般一遍遍呼喊着他的名字，脚下的雪地想要将他随时吸下去。琼的步伐开始跌撞起来，他感觉冥冥之中，有一只无形的怪手跟踪在他的身后，正伺机张开利爪刺向他的咽喉。他不由自主地打起寒战——像他这样身体与心理素质俱佳的人。
【(E5+361.731,－0.982,＋1.529)】
膜。
膜来了。琼的脑中终于闪过了这个字眼，这是一个他想也不敢想象的东西。在他的脑海里，它是死神的代名词，是噩梦惊醒后祈祷不会出现的对象。
它是怎么找来的？
找来的怎么会是它？！
【(E5+361.730，－0.980，＋1.529)，“烟花”已就位】
自救！他骤然停住转身，猛的拉下控温包的拉扣——两个动作是同时做的，包裹应声而落，琼使劲扫着新盖上的雪，掀开了层层隔温板，最终露出的，是一个与包身贴的严丝合缝的合金制箱子，顶部有七个小孔，下方是一个旋钮。此时琼多么庆幸自己在包装它的时候选择了正面朝上。同时他用两指轻点了两点右侧的太阳穴，紧急停止了定位讯号的发送。这套动作花了十秒。
还远远没有完。琼从包的侧面翻出小功率激光刀，伸出右臂，在小臂内侧找到大概位置后切了下去。在切开两层防护服后，激光刀被随手扔在雪地里，取而代之的是一柄锋利的短柄军刀。又是一通切割，所有的衣物都被清除，现在琼的一块小臂裸露在外，瞬间结起了白霜，但是可以很明显地看出，这片皮肤上整齐排列着七点小凸起。他顾不得局部坏死的风险，拿起小刀逐个将凸起撬开。他撬得并不轻松，因为刀片和皮肤总是会黏在一起。凸起全部撬开，这套动作用了二十秒。
那其实是七个小孔，凸起是因为上面覆盖了一层真皮层，且每个小孔中央都埋着一小截露出的金属杆，金属杆是可以拉出来的，半毫米的金属头下是长约五厘米的碳纤维导线，下末端连接着琼的神经元网络--当然神经元与导线之间安装着一个小小的转换器，这样琼的神经信号就能够传出体外了。每个金属小杆上刻有不同的标号，与金属箱上小孔的标号一一对应。现在只需要将金属头全部插入孔中，并旋转旋钮，琼就能有惊无险侥幸逃脱死亡的魔爪了。
“A连Z，B连Y，C接X……破译码KH-S6770，短波频段发射……”琼每插入一根导线，他的神经就像是遭受了一场洗礼，浑身不由自主地颤抖，但说不上是好受还是难受。琼忍受住怪异的感觉，默背着紧急预案的条目飞速工作着。
【(E5+1.730，+0.979，＋1.529)，投放“烟花”】
正当琼刚刚触碰到旋钮，即将扭动开关时，他感觉到一股强烈的死亡气息直冲他逼来。
终究还是晚了一步。
没有反应时间，犹如冰冷的死神之手碾下，不给以任何呼救和留下遗言的机会。几乎是一瞬间，琼消失了。准确的说，是以极快到肉眼跟不上的速度爆裂开来，碎成了粉末大小的渣，血雾飞散，立即凝结成小冰晶，被暴雪绞上寒空，撕扯消散。不到一秒钟的时间，琼，一个人，体格健壮的人，化为了灰烬青烟，他那碎裂的冤魂永远留在这片冰天雪地，变成地狱无数哀嚎中的一员。
与此同时，几千公里外，温带季风生态区八号区。
已是黄昏时分，老木屋坐落在偏僻的桦树林深处。深秋傍晚的清风席卷枯叶铺成最温暖舒适的地毯，一切都蒙上了橙黄色的清透光韵。屋中，老式收音机发出眦眦的响声，没有拉开天线。显然，旁边藤椅上坐着的人并无心情听广播。他面对着古铜色墙壁上，那幅贾科梅蒂的《安妮特与驹车》油画发呆，手里精致的雕花玻璃杯中漂浮着几片铁观音茶叶。这幅几百个世纪以前的世界珍宝如今已分文不值——它太老了，皱纹般的罅隙与锋利杂乱的线条融合在一起，让这幅画更加深刻莫测起来，仿佛即使是一个轻柔的抚摸，它就会支离破碎，这还是套了几层防护膜的情况下。它甚至差点被烧掉，直到流落到了温带季风生态区八号区，这个贫民窟里。回过神来后，男人还是默默的坐着，他在等待着一个消息，一个失踪了一分钟的消息。
“那边出了什么情况呢。”一边想着，男人松开紧抿的嘴唇，呷了一口茶，含在口里没有咽掉，任由微苦的味道逐渐浸透他的整个口腔。
肉体终究还是肉体，男人无奈自笑道，如果此时他站在另外一边，恐怕自己永远无权品味这些远古老古董的魅力。但作为代价，肉体的脆弱与短暂是致命的，也使他不得不提心吊胆地苟活在这种蛇鼠之地。
不知道继续享受这种感性是不是确实需要的，他又不自觉地舔舐起了下唇上的小疤痕。突然间他腕上手环发出了提示音，在这样安静的环境中格外刺耳。男人心理一惊，立即咽下茶，抬手盯着显示屏。几秒后他的眼神暗淡下去。
“果然是死了。”
他的预想没有错，他们竟然真的实施了那个疯狂的计划。
于是男人愣了一会儿，在余晖即将褪去时，他叹着气起来，向着狭小昏暗的走廊走去，在楼梯口停下了脚步。拿下右侧墙壁上的锈马灯点燃，一步步走下了那个只能容下他一人的狭窄楼梯。霉烂的木楼梯吱扭地依次发出钝响，就像是这间垂老的破屋微弱的心跳。楼梯的尽头是一扇木门，用钥匙打开后，映入眼帘的是一道结实而又光滑的钛合金门。与其说是门，倒不如说这是一个大铁盒的入口:这间木屋包裹着这间坚不可摧的独立工作室。门上设基因码识别锁，男人用试子在口中取了上皮细胞后放入了大门的样品槽中。
检测成功后大门开启，一个直径有一人高的银色镜面球体映入眼帘。它静静地悬浮在架台上，表面光滑无比，清晰的反射出昏暗的灯光，光中是个瘦削憔悴提着黄光的人影。球体有几块是缺陷的，露出里面及其复杂的蚀刻板。共三条机械臂正在绕着大球忙碌着，它们对球体疮口般的蚀刻区域进行精密的加工，发出星星点点的光。旁边的小木桌上架着对准加工位置的简易显微镜，记录页以及演算稿纸散落各处。
“终止对其余四个个体脑电波信号的接收与发送，切换为非常规量子通讯模式。”男人想道。他没感觉到任何变化，但是他知道计算机照做了。
这时男人不再看球，他的目光移向了他更想看的东西。这间工作室已经很杂乱了，但通往它的路线却异常清洁。那是一台纺锤形的小型舱，上半部分是透明的，里面的液体正孕育着一个小小的生命。小生命只有不到半个手掌大小，她全身透着娇嫩的粉红，额头和紧闭的眼睛倒是大大的，双手双脚紧缩成一团，令人怜惜。只不过她的肚脐上连接的不是脐带，而是一根由各种输养管结合而成的管子。男人的眼神变得柔和起来。
看来要抓紧时间了，他想。
钛合金大门缓缓关闭了，门上的显示屏还在闪烁着：
白·琼 教授，欢迎回来。
