眼瞧着赫连枫这般热情，他急忙站起身来，端起金樽，微微欠身，回敬太子：
“太子殿下客气了！能代表南昭前来，是外臣的荣幸。南昭与贵国，山水相依，本就情谊深厚。今日这杯酒，敬殿下，唯盼两国长久的友好！”
二人相视一笑，仰头将杯中美酒一饮而尽。
放下杯盏后，徐敬贞神色凝重：
“殿下，说起两国邦交，下官不得不提边境之事。过去，因边境之纷，多有摩擦，百姓苦不堪言。八年前那场争战，多少黎民百姓流离失所，家破人亡。”
赫连枫闻言，微微颔首：
“徐大人所言极是，孤也深知边境争端之害，每每想起，痛心疾首。”
徐敬贞长叹一声，言辞恳切：
“是啊！战争于两国而言，皆是伤痛。我朝天子也常言，不想再有争端，只愿两国能和平共处，为黎民百姓造福。”
“徐大人放心，天启同样期望和平，今后，咱们定要妥善处理边境事务，让百姓得以安居乐业。”
话题稍作转折，徐敬贞的目光，扫过席间众人，压低了声音：
“殿下，此次带来稀世珍宝南海东珠，谨作为进献给天启皇帝的贺礼，这珠子实在贵重，一路护送，下官可谓提心吊胆。幸而，外臣声东击西，兵分两路，命人先行将珠子送至太子府，这才保其万全！”
赫连枫淡然一笑：
“既是到了太子府，便万无一失。孤已将东珠放在藏珍阁内，那里面遍布机关埋伏，寻常人等根本难以靠近，就算武功高强者，进去之后，也会九死一生。”
“藏珍阁？”
太子府侍卫统领冥影上前一步，躬身见礼：
“徐大人还请放心！这藏珍楼乃殿下亲自督建，里面布下天罗地网，层层机关，定能保东珠万无一失！”
“那就好，那就好！”
徐敬贞满意地点点头，二人再度把酒言欢。
太子府上几位幕僚，也为南昭来的那些随从频频敬酒，一时之间，觥筹交错，欢声笑语回荡在整个宴会厅。
“来人，上酒！”
随着太子一声令下，殿外一直候着的婢女们，手捧着精致的酒壶，鱼贯进入大厅。
夕颜混在婢女的人群中，她低垂着眼帘，脸上贴着一张人皮面具，细碎的刘海遮住了大半面容，一袭素净的婢女服饰穿在她身上，恰到好处地隐匿了她原本的气质。
今夜晚间，她与蔓萝趁着太子府于前殿大宴南昭使臣之际，施计引开了防守，从后殿翻墙而入。
蔓萝以毒香迷晕两名婢女，并根据她们的五官特征，快速调出两张人皮面具，二人迅速贴上，掩去了原本的容貌。
随后，二人混至前殿，跻身于婢女的人群里。因着脸上戴着的人皮面具，并未有人发觉。
不过，她们二人各有分工，很快，便又各自分散。
蔓萝的任务，是要刺杀南昭使臣，而夕颜，则是要盗取东珠。
刚好，太子赫连枫传令上酒，她便尾随着人流，进了大殿。
夕颜低着头，一双美目却是暗地打量。
但见这殿内灯火通明，丝竹袅袅，热闹非凡。
赫连枫见婢女们端酒进来，目光扫视一圈，声音清朗：
“为诸位大人满上！”
十几位婢女领命，手执酒壶，穿梭于宾客之间，依次为众人斟酒。
事也凑巧，轮到夕颜，刚好到了太子赫连枫的近前！
夕颜大风大浪见惯，十分从容。
她微微俯身，低垂着头，来到赫连枫的近前。
俯身之际，她偷眼打量赫连枫。原来，这就是天启的太子！
